Steigen
die Wassertemperaturen, hören Fische laut Forschern früher auf zu wachsen.
Ansonsten ginge ihnen der Sauerstoff aus.
Die weltweiten Fischbestände sind einer neuen Studie zufolge nicht nur durch
massive Überfischung, sondern auch durch den Klimawandel bedroht. Die mit der
Erderwärmung steigenden Wassertemperaturen zögen Wachstumsprobleme bei den
Fischen nach sich, ergab die in der Zeitschrift «Nature Climate Change»
veröffentlichte Untersuchung. Die Wissenschaftler um Daniel Pauly von der
kanadischen University of British Columbia simulierten die Auswirkung des
Klimawandels auf die Meere und ihre Bewohner in Computermodellen.Als Grundlage nahmen die Forscher das sogenannte A2-Szenario. Dies geht davon aus, dass die globale Durchschnittstemperatur in der Atmosphäre bis 2100 um 3,4 Grad Celsius im Vergleich zu 2000 steigt. Diese Annahme galt früher als pessimistisch, wird angesichts des starken Ausstosses klimaschädlicher Gase allerdings als immer wahrscheinlicher angesehen. Steigt die Temperatur in der Atmosphäre, werden auch die Meere wärmer. Dies wiederum führt zu einem niedrigeren Sauerstoff-Gehalt im Wasser. Die Fische können dadurch weniger Sauerstoff aufnehmen – und wachsen weniger als bislang.
Tropische Gewässer am stärksten betroffen
Am stärksten betroffen sind den Berechnungen der Forscher zufolge die Fische in tropischen Gewässern. Im Indischen Ozean wird das Körpergewicht der Fische demnach bis 2050 um 24 Prozent abnehmen, im Atlantik um 20 und im Pazifik um 14 Prozent. «Ein wärmerer und schlechter mit Sauerstoff versorgter Ozean würde es für grosse Fische schwieriger machen, ausreichend Sauerstoff zu erhalten. Das heisst, sie hören auf, weiter zu wachsen», heisst es in der Studie. Auch wenn der erwartete Anstieg der Wassertemperatur nur gering erscheine, seien die Auswirkungen auf die Körpergrösse «unerwartet» gross.
